Роботы-гуманоиды: прорыв или мираж Кремниевой долины?

На саммите в Кремниевой долине роботы-гуманоиды оказались в центре внимания, однако скептицизм относительно их скорого массового внедрения по-прежнему силен.

Долгое время роботы считались неперспективной инвестицией для Кремниевой долины: слишком сложными, капиталоемкими и, откровенно говоря, скучными, по словам венчурного инвестора Модара Алауи.

Однако бум в области искусственного интеллекта (ИИ) дал новый импульс давно существующим идеям создания человекоподобных роботов, способных двигаться подобно людям и выполнять их задачи. Алауи, основатель Humanoids Summit, собрал более 2000 специалистов, включая ведущих инженеров из Disney, Google и множества стартапов, чтобы продемонстрировать свои разработки и обсудить пути ускорения развития этой зарождающейся отрасли.

По мнению Алауи, многие исследователи теперь полагают, что гуманоиды или иная физическая форма воплощения ИИ «станут нормой». Главный вопрос — лишь в сроках.

Disney уже представила ходячую роботизированную версию снеговика Олафа из «Холодного сердца», которая в начале следующего года начнет самостоятельно передвигаться по паркам развлечений в Гонконге и Париже. Хотя создание развлекательных и высокотехнологичных роботов, имитирующих человека или сказочного персонажа, уже реальность, до появления «универсальных» роботов, способных стать продуктивными членами коллектива или домашними помощниками, еще далеко.

Даже на конференции, призванной стимулировать энтузиазм в отношении этой технологии, которая проходила в Музее истории компьютеров, являющемся своего рода храмом прошлых достижений Кремниевой долины, сохранялся значительный скептицизм относительно скорого появления по-настоящему человекоподобных роботов. «Сфера гуманоидов стоит перед очень, очень серьезным вызовом, — заявила Косима дю Паскье, основатель и генеральный директор Haptica Robotics, компании, занимающейся разработкой тактильных ощущений для роботов. — Существует множество нерешенных исследовательских задач».

Исследователь из Стэнфордского университета приехала на конференцию вскоре после регистрации своего стартапа. «Первыми клиентами станут именно люди, присутствующие здесь», — отметила она. Аналитики консалтинговой компании McKinsey & Company подсчитали, что около 50 компаний по всему миру привлекли не менее 100 миллионов долларов на разработку гуманоидов, причем около 20 из них базируются в Китае и 15 — в Северной Америке. Китай лидирует во многом благодаря государственным стимулам для производства комплектующих и внедрения роботов, а также установленному в прошлом году мандату «создать экосистему гуманоидов к 2025 году», как отметил партнер McKinsey Ани Келкар. Китайские компании активно демонстрировали свою продукцию на выставке саммита.

В США появление генеративных ИИ-чатботов, таких как ChatGPT от OpenAI и Gemini от Google, по-новому всколыхнуло десятилетиями развивающуюся робототехническую отрасль. Инвесторы с энтузиазмом вкладывают средства в амбициозные стартапы, стремящиеся создать аппаратное обеспечение, которое придаст физическое воплощение новейшим достижениям ИИ. Но это не просто модный тренд — те же технические усовершенствования, которые сделали ИИ-чатботы столь успешными в обработке языка, помогли обучить роботов лучше выполнять задачи. В сочетании с компьютерным зрением роботы, использующие «визуально-языковые» модели, обучаются распознавать окружающую обстановку.

Одним из наиболее известных скептиков является пионер робототехники Родни Брукс, соучредитель компании iRobot, производителя пылесосов Roomba. В сентябре он написал, что «нынешние роботы-гуманоиды не научатся быть ловкими, несмотря на сотни миллионов, а возможно, и миллиарды долларов, выделяемые венчурными инвесторами и крупными технологическими компаниями на их обучение». Брукс не присутствовал на саммите, но его эссе активно обсуждалось. Также не было представителей Tesla Илона Маска, работающих над гуманоидом Optimus, которого миллиардер позиционирует как «чрезвычайно способного» и предназначенного для массового производства. Маск три года назад предположил, что Optimus может появиться на рынке «в течение трех-пяти лет».

Организатор конференции Алауи, основатель и управляющий партнер ALM Ventures, ранее занимался разработкой систем контроля внимания водителя для автомобильной промышленности и видит параллели между гуманоидами и ранними этапами развития беспилотных автомобилей. Неподалеку от места проведения саммита, всего в нескольких кварталах от штаб-квартиры Google, расположена музейная экспозиция, демонстрирующая прототип беспилотного автомобиля Google 2014 года в форме пузыря. Одиннадцать лет спустя автомобили с полным автопилотом, управляемые дочерней компанией Google Waymo, постоянно курсируют по окрестным улицам.

Некоторые роботы с элементами человекоподобия уже проходят испытания на рабочих местах. Компания Agility Robotics из Орегона незадолго до конференции объявила о поставке своего робота Digit, предназначенного для переноски грузов, в распределительный центр мексиканской электронной коммерции Mercado Libre. Подобно роботу Олафу, у него перевернутые ноги, больше напоминающие птичьи, чем человеческие. Промышленные роботы, выполняющие отдельные задачи, уже широко распространены на автомобильных заводах и в других производственных сферах. Они работают с такой скоростью и точностью, с которой сегодняшним гуманоидам, или даже людям, сложно сравниться.

Глава ассоциации производителей робототехники, основанной в 1974 году, в настоящее время лоббирует правительство США с целью разработки более сильной национальной стратегии для продвижения отечественных роботов, будь то гуманоиды или иные. «У нас много сильных технологий, у нас есть экспертиза в области ИИ здесь, в США, — заявил президент Ассоциации автоматизации Джефф Бернстайн после осмотра выставки. — Так что пока рано говорить, кто станет окончательным лидером. Но на данный момент Китай, безусловно, демонстрирует гораздо больший импульс в области гуманоидов».*Признаны экстремистскими организациями и запрещены на территории РФ.