Zero Shot: Венчурный фонд от экспертов OpenAI

Новый венчурный фонд, тесно связанный с OpenAI, успешно закрыл первый этап сбора средств, достигнув цели в 100 миллионов долларов. Основатели уже успели проинвестировать в несколько перспективных стартапов.

Фонд получил название Zero Shot – это игра слов, отсылающая к термину из области искусственного интеллекта. В команду основателей вошли ключевые фигуры из OpenAI, которые неожиданно для себя оказались в роли венчурных инвесторов.

Трое из партнеров-основателей имеют опыт работы в OpenAI. Эван Морикава, ранее возглавлявший отдел прикладной инженерии во время запуска DALL·E и ChatGPT через Codex, теперь занимается развитием робототехнического стартапа Generalist. Эндрю Мэйн, первый специалист по работе с промптами в OpenAI, известен как ведущий подкаста The OpenAI. Мэйн также основал Interdimensional, консалтинговую компанию по внедрению ИИ.

Шон Джейн – инженер и бывший исследователь OpenAI, который затем перешел в венчурную сферу и основал собственный стартап в области генеративного ИИ, Synthefy.

К команде присоединились опытный венчурный инвестор Келли Ковач, ранее бывшая партнером в 01A – фирме, специализирующейся на развитых стартапах, основанной Диком Костелло и Адамом Бейном. Пятым участником фонда стал Бретт Раунсвилль, бывший сотрудник Twitter и Disney, который также занимает пост генерального директора в Interdimensional.

Основатели Zero Shot дружат много лет, работая вместе в OpenAI еще до запуска ChatGPT и в период его бурного роста. После ухода из компании они постоянно получали запросы на консультации от венчурных фондов по поводу новых ИИ-технологий и от друзей-основателей, нуждавшихся в совете. Именно это подтолкнуло Мэйна к созданию собственной консалтинговой компании.

«Некоторые наши друзья уходили из OpenAI и хотели создавать собственные компании», – делится Мэйн.

Основатели заметили значительные пробелы между множеством финансируемых ИИ-стартапов и реальными потребностями рынка. «Возможно, нам стоит создать собственный фонд, потому что мы считаем, что хорошо понимаем, куда движется отрасль, и имеем отличный доступ к людям, которых считаем невероятными создателями», – вспоминает Мэйн решение о создании фонда.

После переговоров с институциональными инвесторами и семейными офисами, а также закрыв первый транш в 20 миллионов долларов, партнеры нацелились на 100 миллионов долларов для начального фонда. Уже сделаны первые инвестиции.

Zero Shot поддержал раннего продакт-менеджера OpenAI Анджелу Цзян и ее стартап Worktrace AI. Компания разрабатывает платформу управления на основе ИИ, помогающую предприятиям автоматизировать задачи, определяя, что именно подлежит автоматизации. Worktrace AI привлекли 10 миллионов долларов посевных инвестиций от таких известных инвесторов, как Мира Мурати и OpenAI’s Fund.

Команда также инвестировала в Foundry Robotics – стартап, работающий над ИИ-улучшенными промышленными роботами нового поколения. Недавно компания привлекла 13,5 миллионов долларов посевных инвестиций под руководством Khosla Ventures. Zero Shot уже инвестировал в третий стартап, который пока находится на стадии скрытой разработки.

ИИ-ставки, которые обходят стороной

Основатели Zero Shot утверждают, что понимают направление развития ИИ лучше многих венчурных инвесторов. Это помогает им не только выбирать стартапы для поддержки, но и определять, какие идеи стоит избегать.

Например, Мэйн скептически относится к большинству вариаций «vibe coding» (кодирование по настроению/ощущению), предвидя, что разработчики моделей с их глубокими знаниями кодирования быстро сделают подписки на такие платформы ненужными.

Морикава, обладая глубокими знаниями в области ИИ и робототехники, не является поклонником многих современных «эргоцентричных компаний, занимающихся видеоданными в робототехнике». Это стартапы, работающие над сбором данных для обучения воплощению (embodiment training data) роботов.

«Сейчас много надежд и молитв о том, что кто-то в исследовательском мире найдет способ преодолеть разрыв в воплощении», – говорит Морикава о таких видеоданных, но добавляет, что «это далеко не так». Мэйн также скептически относится к большинству стартапов, занимающихся «цифровыми двойниками». Он провел дью-дилидженс по нескольким проектам, включая создание модели для их тестирования, и пришел к выводу, что обычная модель LLM работает не хуже.

«Существует реальный навык в предсказании того, куда эти модели будут двигаться дальше, потому что это чрезвычайно неочевидно. Это нелинейно», – подчеркивает Морикава.

Помимо инвестирующих основателей, Zero Shot привлек ряд известных личностей в качестве советников, которые получат долю от прибыли фонда. Среди советников – Диана Юн, бывший руководитель отдела кадров OpenAI; Стив Даулинг, бывший руководитель отдела коммуникаций в OpenAI и Apple; и Люк Миллер, бывший лидирующий продакт-менеджер в OpenAI.

*Признаны экстремистскими организациями и запрещены на территории РФ.