Fervo Energy: Геотермальная энергия для дата-центров

Стартап Fervo Energy привлек 462 миллиона долларов инвестиций для завершения строительства своей первой крупномасштабной электростанции и начала разработки нескольких новых объектов. Эти средства позволят компании продолжить работу над мощностью 500 мегаватт Cape Station в штате Юта, а также приступить к созданию новых проектов.

Новый раунд финансирования возглавил фонд B Capital при участии таких инвесторов, как AllianceBernstein, Atacama Ventures, Breakthrough Energy Ventures, CalSTRS, Capricorn Investment Group, Carbon Equity, Centaurus Capital, Climate First, Congruent Ventures, CPP Investments, Devon Energy, Echelon, Galvanize, Google, Impact Science Ventures, Kris Singh, JB Straubel, Liberty Mutual Investments, Marunouchi Innovation Partners, Mercuria, Mitsubishi Heavy Industries, Mitsui and Co. и Sabanci Climate Ventures.

Fervo Energy уже имеет соглашение с Google о поставке электроэнергии для дата-центров компании. Планируется, что первая фаза Cape Station будет введена в эксплуатацию в 2026 году, а полная механическая готовность объекта ожидается уже в этом году. Это подтверждает реальность и значимость проекта.

Этот раунд финансирования последовал за объявлением о привлечении 206 миллионов долларов в виде кредитов и привилегированных акций для Cape Station всего шесть месяцев назад. В прошлом году Fervo Energy удалось привлечь около 500 миллионов долларов в виде акционерного и долгового капитала.

Усовершенствованная геотермальная энергетика, находящаяся в разработке уже много лет, переживает подъем благодаря благоприятным условиям. Главным драйвером роста стал увеличивающийся спрос на электроэнергию со стороны дата-центров. Крупные технологические компании, такие как Google и Meta*, рассматривают геотермальную энергию как перспективное решение для своих энергетических потребностей. Анализ Rhodium Group показал, что к 2030 году усовершенствованная геотермальная энергетика сможет удовлетворить почти две трети нового спроса со стороны дата-центров по текущим ценам.

Геотермальная энергетика также пользуется поддержкой в правительственных кругах. Бывшая компания министра энергетики Криса Райта, Liberty Energy, участвовала в раунде финансирования Fervo Energy в 2022 году на сумму 138 миллионов долларов. Как и многие конкуренты, Fervo использует технологии фрекинга и направленного бурения, заимствованные из нефтегазовой отрасли. Многие сотрудники компании имеют опыт работы в нефтегазовой сфере, применяя свои знания в новой области.

Fervo Energy считается одним из лидеров среди стартапов в области усовершенствованной геотермальной энергетики. Компания бурит глубже, чем традиционные разработчики геотермальных проектов, чтобы добраться до более горячих пород и генерировать больше энергии. Этот подход позволил Fervo значительно сократить время бурения новых скважин. Если первые скважины занимали около месяца, то этим летом компания завершила бурение одной скважины за 16 дней. В настоящее время среднее время бурения скважины составляет около пятнадцати дней, и компания продолжает работать над дальнейшими улучшениями.

Сокращение времени бурения имеет не только экономическое значение, но и является вопросом профессиональной гордости. По словам представителя компании, примерно половина стоимости скважин приходится на время бурения. Более быстрое бурение позволяет быстрее завершать строительство электростанций и начинать получать доход. Кроме того, это свидетельствует о высоком уровне экспертизы и эффективности в решении возникающих технических проблем.

На данный момент Fervo фокусируется на западных регионах США, где горячие породы расположены ближе к поверхности. На площадке Cape Station в Юте глубина бурения составляет 8 500 футов для достижения пород с температурой 450˚ F. Компания планирует расширять свою деятельность на другие регионы, включая зарубежные, только после достижения уверенности в скорости и эффективности бурения на западе США.

Несмотря на неопределенность относительно сроков выхода на IPO, компания наблюдает «невероятный спрос» на свои услуги, что может свидетельствовать о ее потенциале на публичном рынке.

*Признаны экстремистскими организациями и запрещены на территории РФ.