Hamlet: ИИ для понимания местных властей

Создание стартапа Hamlet стало для его основателя Сунила Раджарамана личным вызовом. В 2022 году, потерпев поражение на выборах в городской совет небольшого калифорнийского городка, он осознал, насколько непрозрачно устроена система местного самоуправления. "Я хотел стать лучшим кандидатом и понять, как на самом деле работает мой город, какие решения принимались, почему и кем," — делится он. "Я не смог этого сделать. Это как черная дыра, намеренно непроницаемая.".

С началом пандемии COVID-19 многие города начали записывать и публиковать заседания своих советов в интернете. Это натолкнуло Раджарамана на мысль о создании компании, которая помогала бы людям разобраться в деятельности местных органов власти. Так, в том же 2022 году появился Hamlet.

"Мы используем ИИ для обработки тысяч часов видеозаписей заседаний городских советов и комиссий по планированию, превращая их в полезную информацию," — объясняет он. По мнению Раджарамана, видеозаписи предпочтительнее протоколов, так как последние являются лишь чьей-то интерпретацией событий. "Видео не лжет.".

Изначально Раджараман предполагал, что Hamlet станет медиа-компанией. Однако к нему начали обращаться девелоперы и политические комитеты. Основатель понял, что частные компании, взаимодействующие с местными властями, также нуждаются в более глубоком понимании происходящего на заседаниях.

Для корпоративных клиентов Hamlet отслеживает повестки дня и уведомляет о появлении релевантных тем в интересующих городах. Сервис также обобщает итоги заседаний, избавляя клиентов от необходимости просматривать многочасовые записи, и позволяет искать в архиве видео, например, когда и как упоминался конкурент в контексте местного самоуправления.

На сегодняшний день Hamlet привлек около 10 миллионов долларов венчурных инвестиций от таких фондов, как Slow Ventures, Crosslink Capital, Banana Capital и Kapor Capital. "Мы стремимся стать своего рода 'Bloomberg' в этой нише", — говорит Раджараман.

В пятницу Раджараман объявил о запуске Hamlet TV — сервиса, призванного информировать граждан о деятельности их правительств. Новый стриминговый канал доступен на платформах TikTok, YouTube, Apple TV и Instagram*. Канал будет освещать важные моменты из заседаний советов, комиссий и школьных советов.

По словам Раджарамана, его компания уже обработала тысячи часов записей заседаний для государственных заказчиков. "Мы видели заседания, которые длились более 15 часов без перерыва", — отмечает он. Вместе с командой они начали подбирать забавные моменты из этих записей, решив использовать юмор для повышения вовлеченности граждан в демократические процессы. "Если показывать людям процедурные видео, им будет неинтересно. Но если показать им что-то смешное, они будут смотреть".

Самым удивительным, что обнаружили Раджараман и его команда на Hamlet TV, стало появление человека в костюме таракана, который обращался к городскому совету по поводу проблемы с вредителями. Но удивляют не только забавные моменты. "Удивляет, насколько значимы эти заседания и насколько они остаются незаметными", — говорит он.

В качестве примера он привел решение городского совета Тусона отклонить проект строительства центра обработки данных Amazon стоимостью 3,6 миллиарда долларов. По его словам, решение последовало за месяцами планирования, но лишь немногие люди, вероятно, смотрели видеозаписи, чтобы понять причины.

Это не первый бизнес-проект Раджарамана. Он был соучредителем аналитической платформы Scripted и дважды занимал должность Entrepreneur in Residence в Foundation Capital. Он также руководил изданием The Bold Italic, которое впоследствии продал Medium.

Раджараман осознает, что Hamlet TV, вероятно, не станет прибыльным проектом. Он подчеркивает, что его цель — повысить вовлеченность людей в дела страны. Он также планирует предоставлять инструмент Hamlet местным журналистам бесплатно. "Данные — это здорово, но контекст имеет огромное значение", — отмечает он.

В дальнейшем Hamlet планирует сотрудничать с отделами по связям с общественностью, общественными организациями и разработчиками возобновляемой энергетики. "Демократия работает лучше, когда люди наблюдают", — говорит он. "Мы стараемся сделать наблюдение возможным".

*Признаны экстремистскими организациями и запрещены на территории РФ.