Merino Mono: упрощённый тепловой насос за $3800 с установкой за час

В 2022 году Калифорния объявила о планах установить к 2030 году 6 миллионов тепловых насосов. На сегодняшний день реализовано лишь около 2,3 миллиона устройств, что требует средней установки примерно 2000 единиц в день в течение следующих пяти лет. Учитывая, что типичный мини‑сплит занимает около суток монтажа и стоит от $4000 до $6000 за зону, достижение этой цели выглядит сложной задачей.

Merino Energy, стартап, работавший ранее в режиме секретности, предлагает изменить ситуацию, упростив конструкцию теплового насоса. Компания представила эксклюзивный прототип — Merino Mono, стоимость которого составляет $3800, включая процесс установки, занимающий всего один час.

Основательница Мерри‑Энн Рау, бывший сотрудник Apple и сооснователь стартапа Quilt, рассказала, что личный опыт установки теплового насоса в собственном доме стал толчком к созданию более доступного решения. «Если для меня, привилегированного пользователя, это оказалось недоступно, то для большинства Californians и американцев ситуация ещё хуже», — отметила она.

Традиционные тепловые насосы состоят из внутреннего теплообменника и наружного конденсатора. Merino Mono объединяет оба компонента в один блок, габариты которого сравнимы с обычным радиатором под окном. Устройство подключается к стандартной розетке на 120 В, что часто исключает необходимость модернизации электропроводки дома.

Модель обладает функциями нового поколения: Wi‑Fi‑подключение, датчики присутствия людей, возможность синхронной работы нескольких unitов для повышения эффективности и комфорта. Ведётся также разработка интеграции с Oura Rings, позволяющей понижать температуру во время фазы быстрого сна пользователя.

Установка Merino Mono предполагает проделывание двух отверстий в стене: одно для забора воздуха, другое — для его вывода. Внутри блока хладагент циркулирует между конденсатором и теплообменником, а видимыми снаружи остаются только приток, вытяжка и труба конденсата.

Благодаря внутреннему размещению всех компонентов монтаж становится значительно проще: отсутствует необходимость паяния медных трубок и заправки хладагентом, что снижает трудозатраты. Однако компактность привела к небольшому снижению эффективности: SEER2 rating у Merino Mono составляет 15,2 против 25 у двухзонной системы Quilt. Стартап считает, что для небольших жилых помещений, квартир и condo‑домов в плотной городской застройке такой компромисс оправдан.

В настоящее время Merino Energy устанавливает 48 устройств в жилом комплексе Civic Center Apartments в Ричмонде, Калифорния. Компания сосредоточена на местном рынке, но планирует расширение на Гавайи, Орегон и Вашингтон. В районе залива и Лос‑Анджелеса уже зарегистрировано шесть установщиков, а предзаставки на поставку открыты.

Рау уверена, что упрощение процесса установки сократит барьеры для массового принятия тепловых насосов и ускорит их распространение.