Микробы превратят брошенные скважины в источник водорода

В США насчитывается до 3 миллионов заброшенных нефтяных и газовых скважин. Многие из них по-прежнему содержат ценные углеводороды, однако их добыча уже не считается рентабельной.

Компания Eclipse Energy нашла оригинальное решение этой проблемы. Вместо того чтобы пытаться добыть остатки нефти, они используют уникальный подход: внедряют в скважины специально отобранные микроорганизмы.

Эти микробы, обитающие на границе нефти и воды в водоносных горизонтах, способны перерабатывать молекулы нефти, выделяя при этом водород. В результате вместо вязкой нефти на поверхность поступает газообразный водород, который значительно легче извлекать.

Стартап из Хьюстона, ранее известный как Gold H2, уже успешно продемонстрировал свою технологию на нефтегазовом месторождении в бассейне Сан-Хоакин, Калифорния. Теперь Eclipse Energy планирует глобальное внедрение этой инновации в партнерстве с компанией Weatherford International, специализирующейся на нефтесервисных услугах. Первые проекты стартуют уже в январе.

В процессе жизнедеятельности микроорганизмы расщепляют нефть на водород и углекислый газ. Оба газа поднимаются на поверхность, где впоследствии будут разделены. Часть углекислого газа останется в резервуаре, а другая часть может быть уловлена и утилизирована.

Цель Eclipse Energy — производить низкоуглеродный водород по цене около 50 центов за килограмм. Это сопоставимо со стоимостью водорода, получаемого при переработке природного газа, но с гораздо меньшим выбросом углекислого газа.

Полученный водород может быть использован в нефтехимической промышленности или для выработки энергии. Таким образом, неиспользуемые объекты превращаются в перспективный источник чистой энергии.