Netflix покупает Warner Bros.: что это значит для кино?

Потенциальная сделка Netflix по приобретению Warner Bros. за $82,7 миллиарда может стать серьезным испытанием для и без того непростой ситуации в Голливуде. Индустрия всё ещё восстанавливается после пандемии COVID-19, которая заставила кинотеатры закрыться, а зрителей — привыкнуть к просмотру фильмов дома. Забастовки сценаристов и актёров в 2023 году, вызванные опасениями по поводу генеративного искусственного интеллекта, замедлили производство и продвижение многих проектов.

Рост числа стриминговых сервисов подтолкнул медиакомпании к необдуманным слияниям и увеличению долгов, что привело к росту цен на подписки, сокращению штата и урезанию бюджетов на производство.

Ответом на эти трудности, похоже, становится дальнейшая консолидация. Поглощение MGM компанией Amazon за $8,45 миллиарда в 2022 году предвещало другие крупные сделки, такие как покупка Paramount компанией Skydance за $8 миллиардов. Однако приобретение Warner Bros. компанией Netflix может изменить медиаиндустрию до неузнаваемости — от кинотеатрального проката до существования физических носителей.

Что войдет в сделку Netflix и Warner Bros.?

После запланированного разделения Warner Bros. и Discovery в следующем году, Netflix планирует приобрести все оставшиеся активы Warner Bros., включая кино- и телестудии, HBO Max и HBO, за $82,7 миллиарда. По данным Game Developer, в сделку также войдут Warner Bros. Games, в том числе разработчики Mortal Kombat — студия NetherRealm.

Будет ли сделка одобрена регуляторами?

Ещё до официального объявления сделки было ясно, что любой покупатель WB столкнется с сопротивлением со стороны регуляторов. Paramount уже направила WB письмо с вопросами о «справедливости и адекватности» процесса подачи заявок на покупку. По сообщениям New York Post, CEO Paramount Дэвид Эллисон встречался с представителями администрации, чтобы лоббировать свою заявку на покупку Netflix. Администрация Трампа, как сообщается, относится к сделке Netflix/WB с «большим скептицизмом».

Сенатор Элизабет Уоррен назвала сделку «антимонопольным кошмаром», заявив, что «Netflix-Warner Bros. создаст один гигантский медиагигант, контролирующий почти половину рынка стриминга». По её мнению, это может привести к росту цен, сокращению выбора для зрителей и угрозе для американских работников.

На данный момент слишком рано говорить, пройдет ли сделка Netflix/WB через регуляторов, но ясно, что обеим компаниям предстоит трудный процесс одобрения.

Что сделка Netflix и Warner Bros. означает для стримингового видео?

По данным JustWatch, объединенная компания Netflix и HBO будет контролировать 33% рынка стримингового видео в США, опередив Prime Video с его 21%. Netflix заявляет, что сохранит текущие бизнесы Warner Bros., включая HBO Max, HBO, кинотеатральный прокат и студийную деятельность.

«Мы считаем, что еще слишком рано говорить о конкретных деталях того, как мы будем адаптировать это предложение для потребителей», — заявил со-CEO Netflix Грег Питерс. «Бренд HBO очень силен, и он станет частью нашего плана для потребителей. Это дает нам множество вариантов для упаковки предложений, чтобы предложить лучшие варианты для потребителей».

Можно ожидать роста цен как на HBO, так и на Netflix. Также не исключено появление комбинированных подписок, по аналогии с тем, как Disney управляет Disney+, Hulu и ESPN.

Что сделка Netflix и Warner Bros. означает для кинотеатров?

Объединенная компания Netflix/WB вряд ли будет благоприятна для кинотеатров. Предыдущие слияния, такие как объединение Disney и Fox, привели к сокращению количества кинотеатральных релизов. Netflix, сосредоточившись на стриминге, уделял меньше внимания прокату своих оригинальных фильмов.

«Мы выпустили около 30 фильмов в кинотеатрах в этом году, так что мы не против кинотеатрального проката», — сказал со-CEO Netflix Тед Сарандос. «Нам важна эволюция окон показа, чтобы они были более удобными для потребителя. Цикл жизни, начинающийся в кинотеатре, сохранится. Со временем окна показа будут меняться, чтобы лучше соответствовать аудитории».

Он добавил: «Все, что выходит в кинотеатры через WB, будет продолжаться. Наша основная цель — доставлять фильмы первым зрителям, и мы намерены продолжать это делать».

Cinema United, торговая группа, представляющая более 30 000 киноэкранов в США, выступает против сделки. «Предлагаемое приобретение Warner Bros. компанией Netflix представляет собой беспрецедентную угрозу для мирового кинопрокатного бизнеса», — заявил президент и CEO Cinema United Майкл О'Лири. «Негативное влияние этой сделки скажется на кинотеатрах от крупнейших сетей до независимых кинотеатров в маленьких городах».

«Cinema United готова поддержать изменения в отрасли, которые приведут к увеличению кинопроизводства и предоставят потребителям больше возможностей насладиться походом в местный кинотеатр», — добавил он. «Но заявленная бизнес-модель Netflix не поддерживает кинопрокат. Напротив, она ему противоречит. Регуляторы должны внимательно изучить детали этой сделки и понять негативное влияние, которое она окажет на потребителей, кинопрокат и индустрию развлечений».

Что думают творческие работники о сделке Netflix и WB?

Сценаристы, режиссёры и продюсеры и так сталкиваются с трудностями при запуске проектов, поэтому сокращение числа площадок для питчинга не поможет. Несколько деятелей искусства, включая бывшего протеже WB Кристофера Нолана, отказались работать с Netflix.

«Конечная цель этих консолидаций — ограничить выбор развлечений горсткой поставщиков, чтобы они могли захватить наше внимание и, соответственно, наши деньги», — заявил сценарист Си. Роберт Каргилл. «Результатом станет сокращение разнообразия и свежих голосов в индустрии, что приведет к тому, что тысячи, если не десятки тысяч людей вернутся в свои родные города, так как для них просто не останется места в Голливуде, в то время как кино и телевидение будут гомогенизированы в слово 'контент', о котором мы все так не любим слышать».

Он добавил: «WB в этом году сделала много смелых выборов, риски которых оказали реальное культурное и финансовое влияние на кассовые сборы. И HBO, несмотря на постоянные изменения названий, по-прежнему производит одни из лучших сериалов, без сомнения. Выживут ли эти творческие среды в результате слияния, или многие из этих блестящих руководителей будут уволены вместе со сценаристами, режиссёрами и съёмочными группами?»

«Короче говоря, это очень пугающее и душераздирающее время для кинематографистов. Без обид Netflix и людям, которые там работают, просто меньше выбора в сфере развлечений всегда означает меньше победителей и больше людей, оставшихся за бортом».

А как насчет физических носителей?

За исключением упоминания о том, что Netflix когда-то занимался доставкой DVD по почте, в пресс-релизе о приобретении или на звонке с инвесторами не было никаких упоминаний о физических носителях. Это неудивительно, так как физические релизы всегда были второстепенным направлением для Netflix. Некоторые из их фильмов, такие как «Рома» и «Милая Фрэнсис», доступны на дисках через Criterion Collection, а некоторые сериалы, вроде «Очень странных дел», также выходят на DVD и Blu-ray.

Netflix утверждает, что продолжит управлять бизнесом WB как обычно, если сделка состоится, что должно включать и физические носители. Однако обещания, данные до приобретения, редко сохраняются надолго. Бизнес WB по производству видеоматериалов также не полностью принадлежит ей: в 2020 году она создала совместное предприятие Studio Distribution Services с Universal, которое также занимается дистрибуцией физических носителей для Sony Pictures, PBS и Neon.

Учитывая снижение спроса на физические носители, это, вероятно, будет одним из первых направлений, от которых объединенная компания Netflix/WB в конечном итоге откажется. Однако существует также возрождение премиальных физических релизов от дистрибьюторов, таких как Arrow Video, поэтому есть шанс, что Netflix захочет сохранить это направление для специальных релизов.

*Признаны экстремистскими организациями и запрещены на территории РФ.