Новые технологии: от автомобилей до ИИ и спрос на материалы

Современные технологии, от первых автомобилей до передовых систем искусственного интеллекта, постоянно стимулируют появление новых, более специализированных материалов. Этот процесс, начавшийся столетие назад с массового внедрения автомобилей, а затем ускорившийся с появлением смартфонов, сейчас достигает новой фазы с развитием генеративного ИИ.

Развитие технологий оказывает существенное влияние на общество, изменяя привычки и создавая потребность в новых материалах. Например, появление автомобилей в начале 20-го века, особенно после внедрения Генри Фордом конвейерной сборки, привело к массовой автомобилизации. Это, в свою очередь, способствовало развитию пригородов, изменению транспортной инфраструктуры и росту спроса на более легкие и экономичные автомобили. К 2017 году кузов автомобиля мог состоять из 10 различных видов стали, содержащих такие элементы, как молибден и ванадий, добыча которых сосредоточена лишь в нескольких странах. Это привело к зависимости от импорта и возникновению торговых разногласий.

Аналогичная трансформация произошла с появлением мобильных телефонов. От громоздких аппаратов 1980-х годов они эволюционировали до смартфонов, ставших неотъемлемой частью повседневной жизни. Смартфоны, напичканные элементами, необходимыми для работы дисплеев, батарей и камер, увеличили спрос на редкие минералы. Около трех четвертей всех стабильных химических элементов находят применение в компонентах современных смартфонов, многие из которых обладают ненадежной цепочкой поставок, что делает их критически важными.

Генеративный ИИ, стремительно развиваясь, продолжает наращивать этот спрос. Появление новых приложений и инфраструктур, связанных с ИИ, приведет к возникновению новых материальных зависимостей. Контроль над месторождениями и переработкой таких критически важных материалов, как редкоземельные элементы, дает геополитическое преимущество странам-монополистам. Китай, например, продемонстрировал свою власть, ограничив экспорт редкоземельных магнитов.

Несмотря на наличие собственных богатых месторождений, добыча полезных ископаемых в Америке сталкивается с трудностями: длительные и дорогостоящие разрешения, общественное недовольство, экологические проблемы и высокие инвестиционные затраты. Однако растущий спрос, обусловленный развитием ИИ, вынуждает искать пути решения этих проблем и стимулировать ответственную отечественную добычу. Скорость развития ИИ предполагает, что процесс перехода от инноваций к материальной зависимости будет измеряться годами, а не десятилетиями, как это было с автомобилями или смартфонами.