X раскрывает локации: скандал с фейками и троллями

Запуск новой функции в социальной сети X, позволяющей определять страну или регион пребывания пользователя, вызвал бурю негодования. Обнаружение глобальных тролль-ферм и операций по влиянию, в том числе в поддержку Дональда Трампа, стало шоком для многих.

Никита Бир, глава продуктового отдела X, представил функцию на выходных, заявив, что она призвана повысить прозрачность платформы, где, по мнению экспертов, процветает дезинформация. "Это важный первый шаг к обеспечению целостности глобальной общественной площади", – написал Бир в X.

Практически сразу же платформа наполнилась сообщениями, указывающими на десятки интернет-персонажей правого толка – сторонников лозунгов Трампа "Make America Great Again" (MAGA) или "America First", чьи данные о местоположении показали, что они находятся в Нигерии, Бангладеш или Восточной Европе.

Анализ NewsGuard с использованием новой функции выявил, что влиятельные протрамповские аккаунты, выдающие себя за базирующиеся в США, но на самом деле действующие за рубежом, за последние 15 месяцев распространили 31 ложное заявление, включая обвинения в коррупции среди демократов.

Функция также подтвердила опасения исследователей, предупреждавших во время прошлых президентских выборов в США о сети аккаунтов MAGA. Эти аккаунты, маскирующиеся под "независимых женщин-сторонниц Трампа" и использующие украденные фотографии европейских моделей, действовали за границей.

Бенджамин Стрик, директор отдела расследований Центра информационной устойчивости в Лондоне, сообщил AFP: "Новая информация об аккаунтах X показала, что многие из этих "американских" женщин на самом деле базируются в Таиланде, а некоторые связаны с Мьянмой". Он добавил: "Раньше мы могли доказать, что эти профили поддельные, но у нас почти не было информации о том, откуда они управляются. Теперь мы видим, что многие аккаунты в этой конкретной сети связаны с Юго-Восточной Азией, что приближает нас к пониманию того, кто может стоять за ними".

В условиях сильной политической поляризации некоторые правые деятели также указали на пользователей левого толка, якобы публикующих информацию из подозрительных мест. X, однако, предупредила, что данные о местоположении "могут быть неточными и периодически меняться". При нажатии на местоположение аккаунта появлялось уведомление: "На страну или регион, где находится аккаунт, может влиять недавняя поездка или временное перемещение". Также возможно, что пользователи используют VPN, маскирующий их реальное местоположение.

"Есть несколько шероховатостей, которые будут устранены к вторнику", – написал Бир после запуска функции. Позднее он сообщил о предстоящем "обновлении", которое обеспечит "точность почти 99,99%".

Некоторые пользователи раскритиковали запуск, опасаясь, что он может раскрыть местоположение диссидентов и протестующих в авторитарных государствах. Бир, в свою очередь, заявил, что для пользователей в странах, "где за высказывания предусмотрены наказания", функция включает переключатели конфиденциальности, раскрывающие только регион.

Вскоре после запуска некоторые очевидно поддельные аккаунты с огромной аудиторией были внезапно удалены. Один аккаунт, выдававший себя за фан-страницу Иванки Трамп, дочери президента, был заблокирован после того, как пользователи заметили, что его местоположение указано как Нигерия. Аккаунт, собравший миллион подписчиков, регулярно публиковал протрамповский контент, а также исламофобские и антииммиграционные сообщения.

По мере того как технологические платформы сокращают модерацию контента и уменьшают зависимость от человеческих фактчекеров, исследователи дезинформации предупреждают о растущей угрозе со стороны российских и китайских акторов, стремящихся посеять политический хаос в западных странах, а также от зарубежных инфлюенсеров, движимых возможностью денежной выгоды.

"Новая функция проливает свет на фундаментальную проблему современных социальных сетей: платные акторы намеренно разжигают острые вопросы, потому что противоречия привлекают внимание", – сказала AFP Эми Брукман, профессор Технологического института Джорджии. "Это сложная ситуация, и я считаю, что нам нужны более надежные платформы, которые не позволят людям вести себя плохо".

В прошлом месяце X уволила половину своей инженерной команды, отвечавшей за борьбу с операциями влияния, спамом и незаконным контентом на платформе, что отражает стремление заменить сотрудников искусственным интеллектом, как сообщило издание The Information.